Nuevas tendencias tecnológicas 2022

Nos despedimos de un año frenético marcado por la distribución masiva de la vacuna contra el coronavirus -ya vamos por la tercera dosis- y por grandes cambios tecnológicos que han llegado para quedarse. El 2021 está a punto de culminar para dar paso a un 2022 todavía más agitado. Conceptos como 'Metaverso', 'NFT', 'Inteligencia Artificial' o 'Blockchain' irán ganando protagonismo a lo largo del próximo año.

El mundo de la tecnología ofrece muchas promesas para 2022: Waymo (Google) continuará probando sus vehículos sin conductor en varias ciudades de Estados Unidos, y Facebook -ahora Meta- proseguirá la construcción del metaverso, un universo paralelo de realidad virtual.

Sigue una selección de cómo la tecnología puede cambiar la forma de vivir el próximo año.

Carne sin carne -

Las alternativas a la carne se han vuelto comunes en muchos hogares de Estados Unidos, gracias en parte a los productos vegetales de Beyond Meat e Impossible Food, que intentan reproducir la textura y el sabor de la carne de res o de cerdo.

A medida que estos productos mejoran y sus precios bajan, la demanda aumenta ante preocupaciones medioambientales: la cría de animales para la alimentación es responsable de un 14,5% de las emisiones de gases de efecto invernadero vinculadas a la actividad humana, según datos de la ONU.

Se espera que el mercado global de carne vegetal tenga un valor de 35.000 millones de dólares en 2027, frente a los 13.500 millones de 2020, gracias en parte a la expansión más allá de Estados Unidos, según un informe de Research and Markets.

"2022 será el año culminante para los alimentos elaborados a partir de proteínas de origen vegetal", dijo David Bchiri, presidente de la consultora estadounidense Fabernovel. "Los productos son buenos y están maduros. Se convertirán en algo común".

- Descentralización de la web -

La primera fase de internet fue la creación de sitios web y blogs, lo que permitió el surgimiento de empresas como Yahoo, eBay o Amazon.

Luego, vino la llamada Web 2.0, definida por las redes sociales y el contenido generado por el usuario en sitios como Facebook y YouTube.

Estas plataformas "obtienen el dinero (de la publicidad) y lo controlan", resumió Benedict Evans, analista independiente especializado en Silicon Valley.

En el caso de que llegara la Web 3.0, "los usuarios, creadores y desarrolladores tendrían participaciones y voto". "Tal vez voten para cambiar" la plataforma de la misma manera que funciona una cooperativa, dijo Evans en un podcast.

Un paso revolucionario de este tipo sería posible gracias a la tecnología blockchain o cadena de bloques, donde los programas informáticos se ejecutan en redes de miles o millones de ordenadores.

Hasta ahora, la blockchain ha permitido el surgimiento de criptomonedas como bitcóin y, más recientemente, los objetos digitales únicos como dibujos o animaciones llamados NFT (token no fungible).

"Hablamos mucho sobre finanzas descentralizadas, pero creo que en 2022 veremos casos de uso más localizados, que entrarán en la vida cotidiana", dijo Bchiri.

Dado que el dinero digital altamente volátil como el bitcóin alcanzó valores récord en 2021, un enorme abanico de actores se ha incorporado al negocio de las criptodivias, incluidas las ciudades de Miami y Nueva York, que lanzaron sus propias versiones.

Miami recaudó más de 20 millones de dólares a través de su criptomoneda, creada en colaboración con CityCoins, un protocolo de código abierto diseñado específicamente para municipios que buscan formas alternativas de recaudar fondos. Nueva York se lanzó en una aventura similar a principios de noviembre.

Pero estas tecnologías tienen un impacto ambiental significativo, debido a las enormes necesidades de electricidad de las redes de computadoras y centros de datos que funcionan como eslabones de la cadena de bloques.

- Ransomware - 

El repunte en 2021 de ataques de ransomware y filtraciones de datos probablemente se extienda al próximo año.

La extorsión cibernética irrumpe en la red de la víctima, cifra sus datos y, para desencriptarlos, exige un rescate que normalmente se paga en criptomonedas.

Varios factores alimentan la tendencia, incluido el auge de las criptomonedas, la disposición de las víctimas a pagar y las dificultades de las autoridades para atrapar a los atacantes.

La empresa de ciberseguridad SonicWall escribió a fines de octubre: "Con 495 millones de ataques de ransomware registrados por la compañía este año hasta la fecha, 2021 será el año más costoso y peligroso registrado".

"Cuando pienso en 2022, lo más importante para mí y mis colegas sigue siendo el ransomware. Es simplemente demasiado lucrativo", escribió Sandra Joyce, vicepresidenta ejecutiva y jefa de inteligencia global de la firma de ciberseguridad Mandiant.

- ¿Regulación de las Big Tech? -

Es difícil decir si 2022 será el año en que las grandes firmas tecnológicas se verán afectadas por nuevas reglas, pero una serie de amenazas reguladoras y legales lanzadas en 2021 provocarán grandes batallas.

La demanda antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos contra Facebook representa una amenaza genuina para el gigante de las redes sociales, aunque un tribunal ya desestimó el caso una vez.

Es posible que se produzcan nuevas demandas y una investigación federal en Estados Unidos, tal vez incluso se aprueben nuevas leyes, debido a las comprometedoras filtraciones de documentos que revelan que los ejecutivos de Facebook sabían que sus plataformas podían causar daño.

Algunos detractores dicen que el mayor impulso dado por la empresa al proyecto del metaverso busca cambiar el foco tras años de críticas.

Por su lado, Apple esquivó una bala en 2021 cuando un tribunal federal de Estados Unidos dijo que Epic Games, el fabricante del Fornite, no pudo demostrar que el gigante del iPhone tenía un monopolio ilegal, aunque ordenó a la firma de la manzana a aflojar el control sobre su Apple Store. Ambas partes apelaron.

Las nuevas regulaciones pueden producirse antes en la Unión Europea, a medida que impulsa nuevas normas, como la Ley de Servicios Digitales, que crearía una supervisión mucho más estricta sobre contenido dañino o ilegal en plataformas como Facebook.

Las tecnologías digitales tendrán un papel clave para superar los retos a los que nos enfrentamos, como la pandemia de la covid o el cambio climático 

La ciberseguridad se convertirá en una de las prioridades para las empresas, que a lo largo de este 2021 han sufrido varios ciberataques que han afectado su funcionamiento 

Al mismo tiempo, parece que los 'Informes de Facebook' todavía darán muchos titulares en 2022. En su lucha para recuperar la reputación de Meta -antiguamente Facebook-, Zuckerberg luchará para liderar el Metaverso. La carrera espacial no cesará, como tampoco lo harán los ciberataques, que seguirán poniendo en jaque a grandes corporaciones e instituciones. De hecho, la ciberseguridad se convertirá en una de las prioridades de las empresas tras quedar patente que todos los sectores puede ser un objetivo de las bandas ilegales de hackers. Hablando de temas legales, el 2022 será el año en el que surgirán regulaciones que van a forzar a las empresas a adoptar las prácticas de inteligencia artificial (IA) responsable.

Desde hace unos años, los consumidores nos hemos ido adaptando a los hogares inteligentes, a los electrodomésticos conectados, a lo que conocemos como "internet de las cosas" (IoT). También hemos cambiado nuestros hábitos de consumo de entretenimiento. Los streamers son las nuevas estrellas de la televisión, y las plataformas tienen toda la programación que necesitamos. Si el 2020 fue el año de TikTok, este 2021 ha sido el año de Twitch, y el 2022 será el de Substack. Te contamos las tendencias tecnológicas que marcarán el 2022 (y más allá) de la mano de Josep Curto, profesor de los Estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicaciones de la UOC y fundador de AthenaCore.

Las criptomonedas todavía generan reticencias

Bitcoin, Ethereum… WhatsApp anunció hace unas semanas que que está probando los envíos instantáneos de dinero con este tipo de divisas a través de los chats. ¿Cuál es el futuro del mercado de las criptomonedas? ¿Qué nos espera este 2022?

El sector de las criptomonedas está viviendo un momento dulce. Ether, la segunda moneda más grande del mercado de valores, alcanzó en diciembre un nuevo máximo histórico por encima de los 4.700 millones de dólares. Sin embargo, su inestabilidad todavía genera reticencias entre los usuarios. Sin ir más lejos, el token ‘SQUID’ -inspirado en la popular serie de El Juego del Calamar- que se disparó hasta alcanzar un valor de 2.856,64 dólares en 20 minutos, resultó ser una estafa millonaria que afectó a miles de personas.

Este año, durante el mes de octubre, lanzó ProShares Bitcoin Strategy, el primer fondo cotizado (ETF) de bitcoin, un fondo de inversión que cotiza en la bolsa de Wall Street, en Nueva York (Estados Unidos), y cuyo valor depende directamente del valor de la criptomoneda. Según Josep Curto, se espera que en 2022 aumente la adopción y la aceptación de las criptomonedas a nivel de países y organizaciones "gracias a las tecnologías verdes de blockchain y la aparición de stablecoin o similares, que ofrecen una menor variabilidad y una mayor estabilidad".

Mientras las empresas avanzan en ciberseguridad, los hackers se organizan

En los últimos meses grandes compañías e instituciones públicas han sufrido ciberataques que han evidenciado la vulnerabilidad de sus sistemas operativos y de protección de datos. Sin ir más lejos, la cervecera Estrella Damm se vio obligada a detener parcialmente esta semana la producción de su fábrica en El Prat de Llobregat tras ser víctima de un ataque informático. Lo mismo ocurrió en algunos establecimientos de MediaMarkt en España, Holanda, Bélgica y Alemania, donde los servidores se vieron afectados por un ataque de ransomware. ¿Seguirán en 2022? ¿Irán a más? ¿Los hackers se están organizando? ¿Cuál será su objetivo?

Según Curto, la ciberseguridad se convertirá en una de las prioridades de las empresas tras quedar patente que todos los sectores pueden ser un objetivo.

En 2022, desafortunadamente los ataques de ransomware irán a más"
Josep Curto
Profesor de los Estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicaciones de la UOC y fundador de AthenaCore
"En 2022, desafortunadamente los ataques de ransomware irán a más. A medida que las organizaciones han digitalizado sus procesos de negocio, su perímetro se ha vuelto sumamente poroso y más expuesto a vulnerabilidades", aleta Curto, que también señala que la naturaleza de los hackers ha cambiado: Han pasado de actuar en solitario a hacerlo en grupos o bandas organizadas. Ya lo advirtió Jordi Serra, profesor de Informática de la Universitat Oberta de Catalunya y experto en seguridad informática y de redes, hacking, vulnerabilidades y software.

"Los primeros ciberataques que se realizaron, en los años 90, no tenían una motivación económica detrás. Era una cuestión de ego, de tener el poder de conseguir datos que nadie más podía saber que la propia empresa. Pero eso ya queda muy lejos, comentó Serra. "Hoy en día hay grupos organizados que se dedican exclusivamente a la ciberdelincuencia. Lo único que buscan es sacar un rédito económico, y normalmente lo hacen a través de secuestros de datos, para después pedir un rescate. Eso es lo que se conoce como ransomware", detalló el especialista.

"También veremos ataques a sistemas basados en aprendizaje automático (e inteligencia artificial) explotando las debilidades de los algoritmos en sus múltiples facetas", termina Curto.

La carrera espacial iniciada en 2021 continuará en 2022
El multimillonario estadounidense Jeff Bezos alcanzó este mes de julio el espacio a bordo del cohete New Shephard, con el que superó los 106 kilómetros de altura en un vuelo de 11 minutos. Nueve días antes de que el fundador de Amazon emprendiera este viaje, el multimillonario inglés Richard Branson comunicó que él y su tripulación se embarcarían en la nave Virgin Galactic para estrenar el turismo espacial en un viaje programado. A todo esto, se debe sumar un tercer actor: el multimillonario Elon Musk, propietario de SpaceX, que para el 2023 planea un viaje turístico espacial de seis días que orbitará la Luna.

Se trata de una auténtica carrera entre multimillonarios iniciada este 2021 para liderar los viajes al espacio. ¿Cómo continuará esta lucha de gigantes?

Según Curto, la carrera espacial iniciada en 2021 continuará en 2022 con el objetivo de convertir viables este tipo de viajes. De hecho, entre otros. se lanzará SpaceX’s SN20 que usará cohetes reusables. "En el camino a Marte, volveremos a la Luna para probar tecnologías que nos ayudarán a llegar al planeta rojo", comenta el profesor.

Por otra parte, durante muchas décadas se ha generado basura espacial y existen satélites que están en el final de su vida útil, por lo que durante el próximo año "se lanzarán reemplazos basados en tecnología más ligera, resistente e incluso basada en impresión 3D".


El futuro del teletrabajo y de la educación: ¿modelo híbrido?
Antes de la pandemia el teletrabajo era residual, ahora se postula como primera opción en muchas empresas. El estudio Teletrabajo en tiempos de covid, un año después, realizado por EADA Business School en base al período que va de mayo del 2020 a mayo del 2021 concluye que la mayoría de trabajadores en remoto valora de forma positiva la experiencia (un 68% de los encuestados). Sin embargo, esta modalidad laboral no ha venido para quedarse, aunque sí lo harán los modelos híbridos, es decir, aquellos que combinan el trabajo presencial con el virtual.

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Bloomberg Pictures Of The Year 2019: Tech Unchecked. An armed guard patrols in front of illuminated mining rigs mounted inside racks at the BitRiver Rus LLC cryptocurrency mining farm in Bratsk, Russia, on Friday, Nov. 8, 2019. The march of technology has become a cliche. There were advances designed to make our lives easier, make them more exciting, keep track of us with facial-recognition technology and also replace us. Food is now produced in a way it never used to be with 3D printer technology and Cubic farming. Photographer: Andrey Rudakov/Bloomberg
Las grandes tecnológicas como Apple o Google han anunciado que sus trabajadores volverán a la oficina, pero con un modelo híbrido ante el avance de la variante ómicron. "Muchas empresas, cuando han tenido la oportunidad en el breve paréntesis que nos ha proporcionado la pandemia, han regresado a los modelos presenciales", comenta Curto.

Muchas empresas, cuando han tenido la oportunidad han regresado a los modelos presenciales"
Josep Curto
Profesor de los Estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicaciones de la UOC y fundador de AthenaCore
Esto ha sucedido también en el ámbito de las escuelas. El mercado de eLearning está viviendo un auténtico boom. "Aquellas instituciones que ya ofrecían estos servicios han salido reforzadas en el contexto actual", dice Curto. Según el Global Market Insights se espera que en 2022 este sector llegue a facturar los 375.000 millones de dólares.

"Las condiciones que nos han llevado al teletrabajo distan de estar resueltas. Al mismo, tiempo tanto en las organizaciones como las escuelas han descubierto que es posible continuar con sus procesos en esta modalidad, aunque se requiere contemplar cambios en los modelos de negocio y operativos. Estos cambios no se esperan a corto plazo", concluye Curto.

La lucha por liderar el Metaverso

Sin duda alguna, 'metaverso' se ha convertido en la palabra del año de la mano de Meta (antes Facebook). Y según los expertos, "va a captar mucha inversión no solamente durante el próximo año sino probablemente durante los próximos cinco años".

El metaverso no es otra cosa que un universo virtual. La realidad virtual, la realidad aumentada, los avatares, los displays de alta resolución, las gafas de realidad aumentada/virtual de alta definición... todo forma parte de este metaverso. El objetivo es hacer un mundo deferente sin limitaciones en términos de los objetos que se pueden construir, poseer o utilizar.

Desde su origen, en 1992, con la novela Snow Crash de Neal Stephenson pasando por Matrix (1997) hasta hoy, el metaverso ha sido, es y será uno de los objetivos de las grandes tecnológicas. No solo Meta (antigua Facebook) busca posicionarse como líder, también lo están intentando otras grandes empresas como NVIDIA, Microsoft, Roblox, Epic y un satélite de empresas que buscan participar y liderar ecosistemas.

La visión del metaverso que triunfe aún está por definir"
Josep Curto
Profesor de los Estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicaciones de la UOC y fundador de AthenaCore
Sin embargo, Curto es escéptico y cree que "la visión del metaverso que triunfe aún está por definir". "Tenemos desde una visión única a colección de metaversos conectados con temáticas específicas. La gran duda para 2022 es qué visión se posicionará como la que está destinada a cambiar la interacción entre personas y máquinas, y puede derivar en grandes cambios sociales", señala el experto.

NFT, arte y blockchain
2021 ha sido el año de NFTs. Hemos visto una emergencia de los mercados de arte digital basados en esta tecnología, la inversión de empresas en dichos mercados, incluso la inclusión de NFTs en videojuegos o el deporte. A principios de año, se vendía la primera obra de arte íntegramente digital, un archivo JPG creado por el artista Beeple, en la casa de subastas Christie's por un récord inédito de casi 70 millones de dólares (58,5 millones de euros), consolidando así a los NFT (Non-Fungible Token, certificados de autenticidad de las obras digitales) como una nueva forma de arte original y exclusivamente binaria.


Curto señala que se han vendido los NFTs como el futuro de la propiedad digital, y "combinado con el metaverso, podrían tener un futuro brillante". El académico señala que "es posible que este mercado siga creciendo durante el principio de 2022, aunque si no se resuelven los problemas asociados a esta tecnología, es previsible que se desinfle".

Así, los expertos vaticinan que el NFT se desinflará. ¿Por qué? Básicamente porque son un bien artificialmente escaso -son muy fáciles de copiar-, no representan la verdadera propiedad, amenazan los derechos de propiedad intelectual de los creadores de contenido, permiten la falsificación y el lavado de dinero y fomentan las prácticas de minería consuntiva (y provocan un impacto medioambiental significativo)", apunta Curto. Demasiados retos a resolver en un mismo año.

En el ámbito de las tecnologías de blockchain, se evolucionará hacia la trazabilidad de vacunas u otros productos para evitar falsificaciones o que los productos lleguen en las condiciones adecuadas o para la expansión de los smart contracts.

El gran reto de 2022: la inteligencia artificial responsable

La Inteligencia Artificial se está expandiendo por todos los sectores. Según Curto, la IA tiene el potencial de cambiar todos los sectores, aunque "para poder usar estas técnicas y tecnología es necesario tener datos que representan el fenómeno a investigar, analizar y mejorar". Por el contexto actual, el sector de salud será uno de los más influenciados por esta tecnología.

El uso de la inteligencia artificial ha provocado varios dilemas éticos. Sin ir más lejos, hace unas semanas conocíamos una investigación sobre la ética que puede desarrollar un software inteligente ha demostrado que la IA es misógina y racista. Este 2022, el foco estará puesto en dotar a la inteligencia artificial de valores y principios a través de regulaciones que van a forzar a las empresas a adoptar prácticas de inteligencia artificial responsable.

Curto señala que no será fácil, ya que requiere no solo cambiar los proyectos ya desplegables, también los valores de la organización cuando se usa esta tecnología. "Estamos hablando de revisar y evaluar el impacto de esta tecnología, comprender y poder explicar las decisiones algorítmicas, generar confianza para todos los stakeholders y tener control de los procesos de aprendizaje automático. Para muchas empresas, será como volver a empezar porque no han tenido en cuenta este enfoque ya sea por desconocimiento o por alevosía y premeditación", comenta Curto.

El reconocimiento facial
El reconocimiento facial es uno de los aspectos más sensibles de la Inteligencia Artificial. Curto señala que a lo largo de este 2022 se prohibirán casos de uso que vulneren los derechos de las personas. En este sentido, "el reconocimiento facial está bajo la lupa del regulador teniendo en cuenta la intrusión y lo fácil que es cometer errores". Aunque actualmente están emergiendo nuevas regulaciones, mientras el regulador no haya puesto en marcha los mecanismos para revisar el cumplimiento, "muchas empresas van a adoptarlas de forma superficial, sin realmente aplicarlas para evitar problemas de legislación, como la CSR (Corporate Social Responsability) o el AI Washing.

¿Hacia dónde evolucionará la crisis de los chips en 2022?
Los últimos meses de 2021 han estado marcados por la falta de suministro de semiconductores, o también conocida como la "crisis de los chips". Según Curto, estamos sin duda alguna "en un punto de inflexión en el que es necesario redefinir la cadena de suministro para no continuar en la misma situación en 2022".

La crisis de los chips ha mostrado la fragilidad de las cadenas de suministro y los límites de colaboración entre países durante la pandemia. "Hemos vivido congestiones en puertos y aeropuertos, falta de contenedores, una alta demanda, cierre de fábricas de componentes por la pandemia. Esto ha derivado en lo que ya hemos vivido: estanterías vacías, falta de productos y subida de precios". Curto asegura que "seguiremos afectados por la falta de abastecimiento de recursos, no solo de chips, sino de múltiples otros recursos. Desde contenedores hasta conductores de camiones". En este sentido señala que la crisis no se va a resolver de un día para otro, y pasa por un cambio radical de la producción actual.

¿Cuál será la red social de 2022?
Facebook ha sufrido este 2021 su mayor crisis de reputación debido a las revelaciones de Frances Haugen, una exempleada de la compañía, y por la filtración de informes internos que aseguraban que Instagram es perjudicial para la salud mental. Twitter también ha sido noticia este 2021. Jack Dorsey, el fundador y CEO de la plataforma anunció ante la sorpresa de todo el mundo su renuncia al cargo de director ejecutivo de la compañía para dar paso a Parag Agrawal.

Lo que está claro es que las redes sociales están en el punto de mira. El perfil de los usuarios está cambiando: piden más control para tomar sus propias decisiones y no depender de los algoritmos. TikTok fue la red social por excelencia del 2020. Este 2021 ha sido Twitch. ¿Cuál será la próxima?

La red social que marcará tendencia este 2022 será Substack, con un claro mecanismo de generación de contenidos relevantes, de monetización para autores y gestión de audiencias. Curto comenta que la competición en el mercado de las redes -que busca captar la atención de los usuarios- "es muy encarnizada y obliga a las nuevas plataformas a añadir nuevas funcionalidades, escalar adecuadamente si tiene un fuerte crecimiento y tener mecanismos de monetización adecuados".

Aunque Instagram y TikTok van a continuar siendo las destacadas, Meta buscará limpiar su nombre y recuperar la confianza perdida. "Hay muchísimo trabajo por hacer para cambiar prácticas internas que apuntan a la misma dirección: la falta de valores éticos en la organización y de responsabilidad. Mientras no haya cambios reales, los reguladores seguirán imponiendo multas relevantes (y esperemos que no reducidas a posteriori)", afirma Curto.

Las empresas liderarán la lucha contra el cambio climático

La Cumbre del Clima COP26 celebrada en Glasgow este 2021 ha evidenciado la falta de compromiso de los gobiernos en poner freno al calentamiento global. Curto asegura que tras el fracaso de los gobiernos, las empresas se convertirán en los líderes en la lucha contra el cambio climático, adoptando la economía circular y las prácticas de uso responsable de la tecnología.

La tecnología ofrece mecanismos para frenar el calentamiento global. Sin embargo, la misma tecnología también puede afectar de forma significativa nuestra lucha contra el cambio climático. Sin ir más lejos, este 2021, el gobierno chino modificó su clima para las celebraciones del Partido Comunista a través de la geoingeniería.

Realizar este tipo de intervenciones de forma recurrente puede tener consecuencias catastróficas. Puede parecer alarmista si sólo se tiene en cuenta esta intervención en concreto -la del gobierno chino-, pero es similar al efecto individual de cada una de nuestras fábricas, coches, aviones y resto de factores que afectan al cliente. "El efecto de un coche parece menor, pero al acumularse estamos hablando de un factor relevante y cuyo efecto se percibe en una escala de tiempo que a veces a los humanos nos cuesta percibir", explica Curto, que al mismo tiempo lamenta que los gobiernos no se pongan de acuerdo en cómo colaborar para reducir el cambio climático y desplegar iniciativas que usen la geoingeniería de forma positiva.